La légende de Maître Zhang et de ses disciples

 
Une légende raconte comment Maître Zhang, ayant réuni une centaine de ses disciples sur la Terrasse des Nuages (en photo), sur le rebord d'une falaise vertigineuse, aperçut un pêcher chargé de fruits. L'arbre s'accrochait à la falaise, à une bonne dizaine de mètres en contrebas.

Zhang dit à ses élèves : "ceux qui cueilleront ces pêches seront invités aux secrets qui ouvrent la Voie". Les disciples se penchèrent au-dessus de l'abîme pour évaluer la difficulté de l'entreprise. Tous renoncèrent, à l'exception d'un seul qui déclara : "comment notre maître nous laisserait-il nous rompre les os au fond de cette gorge?".

Ayant dit cela, il se jeta dans le vide, s'agrippa au pêcher et entrepris de cueillir autant de fruits qu'il y avait de personnes présentes. Il les lança au maître, qui les distribua, en conserva un pour le récoltant et en mangea un. Maître Zhang étira ensuite ses bras, d'une longueur de plusieurs pieds, et remonta son élève. Puisse pendant au dessus du vide, il s'écria en riant : "il s'est trouvé parmi vous un homme droit, au coeur sincère, qui a été capable de sauter sans hésitation sur cet arbre. Je vais le faire à mon tour, pour tenter de m'emparer de plusieurs grosses pêches".

Tous ses disciples tentèrent de l'en dissuader, tous à l'exception de de celui qui avait cueilli les pêches et de son plus fidèle compagnon. Maître Zhang disparut dans l'abîme. Personne ne le vît s'accrocher au pêcher. Tous le cherchèrent du regard, sauf deux disciples qui manifestèrent une totale indifférence. Maître Zhang demeurait introuvable. C'est alors que les deux disciples qui n'avaient pas participés au concert de lamentations déclarèrent : "comment pourrions-nous ne pas suivre notre maître véneré et vivre en paix?". 

A peine eurent-ils prononcé ces mots qu'ils plongèrent dans le vide. Tous deux tombèrent aux pieds de leur maître, qui leur dit simplement : "Je vous attendais".

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