Luo Gongyuan, un immortel taoïste


Luo Gongyuan vécut sous l'empereur Xuanzong (712-756). Un jour de la fête de la mi-automne, il invita le souverain à venir avec lui sur la Lune. Ensuite il apprit à l'empereur à se rendre invisible, mais celui-ci n'y réussit jamais parfaitement, un pan de son vêlement ou de sa ceinture restant visible. Comme il en demandait la raison, Luo Gongyuan lui répondit que c’était parce qu'il ne pouvait s'affranchir de l'ambition et des désirs et qu'il cultivait le Tao comme un jeu. L'empereur étant furieux de ces critiques, Luo Gongyuan se réfugia à l'intérieur d'un pilier ; quand on coupa le pilier, il alla dans une pierre pour moudre les bâtons d'encre ; l'empereur jeta alors la pierre en la brisant en plusieurs morceaux, mais la forme de Luo Gongyuan apparut dans chacun d'eux. Impressionné, l'empereur s'excusa.

Luo Gongyuan partit alors dans la province du Sichuan et dit à un envoyé du palais : « Faites savoir à sa majesté que Luo Gongyuan lui offre cette partie du Sichuan ». L'empereur ne comprit ces paroles que quelques années plus tard, quand, la révolte d'An Lushan le forçant à fuir la capitale, il trouva refuge au Sichuan.

L'illustration, qui représente la courtisane chinoise Yang Guifei qui rencontre Luo Gongyuan sur un nuage en dehors du palais de la Lune.

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