Shen Taizhi, un immortel taoïste chinois

Shen Taizhi vivait lui aussi sous l'empereur Xuanzong au VIIIème siècle. Sa mère avait rêvé qu'en avalant un certain champignon supposé prolonger la vie elle était tombée enceinte, c'est pourquoi le mot zhi, nom de ce champignon, figure dans son nom. L'empereur ayant rêvé d'un sage vivant au bord d'un lac dans la province du Hunan, il l'envoya chercher et, quand Shen Taizhi arriva, il reconnut le personnage de son rêve. Il le nomma Grand Précepteur et l'invita à rester dans le temple taoïste du palais pour pouvoir s'entretenir souvent avec lui.

Une femme du palais lui demanda une pilule de longévité, mais Shen Taizhi lui dit que c'était peine perdue, car son temps sur terre ne durerait plus longtemps, mais, ayant pitié d'elle, il lui donna un autre remède en précisant : « Après l'avoir absorbé, votre corps ne pourrira pas, mais il faudra le mettre dans un cercueil très grand et placer une boule de jade dans votre bouche ; ainsi dans cent ans vous renaîtrez dans une aulre personne et, cent ans encore plus tard, vous deviendrez immortelle. Quand cette femme tomba malade et sentit qu'elle allait mourir, elle demanda à l'empereur de l'enterrer suivant les prescriptions de Shen Taizhi, et de fait elle se réincarna cent ans plus tard. Quant à Shen Taizhi, il retourna sur sa montagne et peu après s'éleva au ciel.

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